La naissance de la couleur est intimement liée à celle de la vision.
Lorsque la vision s'est développée, un grand nombre de chromophores ont alors vu le jour : des portions de molécules biologiques qui apparaissent sur les êtres vivants, absorbant ou réfléchissant sélectivement la lumière de manière à obtenir toutes sortes de pigments colorés.
La molécule de carotène offre un exemple emblématique, conférant sa teinte caractéristique à de nombreux fruits et légumes tels que la carotte. Absorbant les longueurs d'onde bleues du spectre visible, elle réfléchit les couleurs complémentaires (orange et rouge). Ainsi, les produits riches en carotène exhibent des tonalités orange ou rouge.
Des motifs réguliers interférant avec les ondes lumineuses font également leur entrée, créant des couleurs structurelles d'une pureté iridescente, reproduisant l'éclat des plumes de paon ou des scarabées.
Parallèlement, les yeux et les structures cérébrales affinent leur capacité à discerner précisément toute la gamme des couleurs visibles, et au-delà.
L'intimité entre l'humanité et la couleur résonne à travers l'histoire. Les tombes des Cro-Magnons, abritant des objets sacrés tels que des armes ou des talismans, renferment des billes aux teintes vives. Il y a 17 000 ans, les artistes de Lascaux maîtrisaient déjà l'art des pigments colorés pour créer des œuvres admirables.
Les temples et statues égyptiens étaient drapés des nuances les plus éclatantes. Le scarabée, avec son iridescence spectaculaire, était adoré comme divin. Les cosmétiques colorés étaient des symboles de beauté, tandis que les pierres précieuses aux teintes pures étaient utilisées lors de rituels sacrés et de pratiques de guérison.
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